Il ponte tra due cose

Il problema non è vestirsi. Il problema è smettere di fare ciò che si stava facendo prima. Il problema non è la cena, ma andarsene dal gioco. Il problema non è il letto, ma il percorso per arrivarci. Se scrivi i momenti difficili di una giornata, quasi tutti si trovano nello stesso punto: nel mezzo.

Perché un cambiamento costa così tanto

Un passaggio richiede tre cose contemporaneamente: uscire da qualcosa, entrare in qualcos’altro e, nel mezzo, un momento in cui nulla è chiaro. Per molti bambini neurodivergenti, ognuna di queste tre parti è faticosa. La ricerca sul monotropismo descrive come l’attenzione si concentri spesso profondamente su una singola cosa. È una forza finché si può rimanere in quella cosa. Un cambiamento allora non significa semplicemente passare da un’attività all’altra, ma uscire da un tunnel ed entrare in un altro.

A questo si aggiunge il momento. I passaggi avvengono quasi sempre quando le energie sono al minimo: dopo la scuola, prima di uscire, alla sera. Ecco perché un bambino che è stato collaborativo tutto il giorno, in quel momento può sembrare refrattario.

Le cinque parti di un ponte

• Preavviso. Quanto tempo di preavviso serve per questo cambiamento? Alcuni bambini ne hanno bisogno di due minuti, altri di venti. Si può scoprire.

• Segnale. Come fa il bambino a capire che sta per iniziare? Un segnale sempre uguale, meglio non la tua voce. Un timer, una canzone, una luce.

• Rituale. Un’azione piccola e sempre uguale che riempie il passaggio. Riporre il giocattolo nello stesso posto. Contare insieme fino a tre. Mettere la giacca sempre nello stesso ordine.

• Un oggetto che accompagna. Un oggetto che viene portato da qui a lì. Questo toglie al passaggio il senso di definitivo.

• Il primo passo a destinazione. Cosa succede per primo una volta arrivati? Deciso in anticipo, non al momento.

Un esempio pratico

Gioco a cena: un passaggio che in molte famiglie è difficile ogni giorno. Preavviso: dieci minuti. Segnale: timer da cucina, sempre lo stesso suono. Rituale: le figure vengono messe nella scatola, e la scatola rimane aperta per far capire che si continua. Un oggetto che accompagna: una figura può venire a tavola. Primo passo a destinazione: il bambino versa l’acqua. Cinque piccole cose, e da un’interruzione si passa a un flusso.

"Un bambino che si blocca nei passaggi non è capriccioso. È davanti a un vuoto su cui non è stato costruito alcun ponte."

Quando il countdown peggiora tutto

Per alcuni bambini, è proprio l’annuncio a generare stress. Dieci minuti di preavviso diventano dieci minuti di tensione, e la fine è peggiore che senza preavviso. Spesso accade con bambini che evitano fortemente le richieste.

In questi casi, non leghi la fine al tempo, ma a un evento nel gioco stesso. "Quando questo livello è finito." "Quando la torre è alta abbastanza." Il bambino mantiene il controllo sul momento, e il passaggio avviene comunque. E se nemmeno questo funziona, aiuta non annunciare affatto il passaggio, ma entrarci dentro tu stessa: sederti accanto, giocare insieme e fare insieme il movimento per uscire dal gioco.

Per educatrici ed educatori

• Il passaggio è una lezione. Non è il vuoto tra due ore, ma un momento a sé con il suo tempo.

• Sempre lo stesso segnale. E soprattutto per tutto il gruppo, non come un messaggio rivolto a un singolo bambino.

• Visibile invece che detto. Una sequenza in immagini o un timer funzionano diversamente da un annuncio che si perde nel rumore della stanza.

• Il primo passo a destinazione va preparato. Se, entrando in palestra, è chiaro cosa succederà per primo, non si crea un vuoto.

• Conosci i due passaggi più difficili. Di solito sono l’arrivo al mattino e il rientro dopo la grande pausa.

Come iniziare

Scrivi tre passaggi in cui per voi è difficile ogni volta. Prendine uno e costruisci per quello le cinque parti. Per una settimana sempre uguale. Se non funziona, di solito il preavviso è troppo breve o il primo passo a destinazione non è stato stabilito.

Fonti

· Dinah Murray, Mike Lesser, Wenn Lawson (2005) · Monotropismo, attenzione nei tunnel

· Aiuti visivi e passaggi annunciati · descritti come pratica basata su evidenze nella promozione dell’autismo

· Elizabeth Newson e altri · Evitamento patologico delle richieste, gestione delle richieste